2018年2月6日，“2016年度能源軟科學研究優秀成果交流座談會”在北京召開,會議公布了《2016年度能源軟科學研究優秀成果獲獎名單》，共40項研究成果獲獎，中心沈西林教授研究團隊研究成果“中國天然氣行業景氣指數”獲三等獎。國家能源局副局長綦成元出席會議并為獲獎單位和個人頒獎。

國家能源局軟科學研究優秀成果獎屬于部委級獎勵，實行單位推薦申報制，每年評選一次。該獎項設一、二、三等獎三個等級。每項獲獎成果獎勵的單位和個人實行限額制，單位不超過5個，個人不超過10人。國家能源局對獲獎單位頒發獎狀，對獲獎個人頒發獲獎證書和獎金。申報成果應是以我國能源戰略、規劃、政策、法規及相關重大問題為研究對象的軟科學研究成果，具有較高理論價值和重大應用價值，對促進能源軟科學發展和政府科學決策有重要參考價值。國家能源局軟科學研究優秀成果的形式包括專著、研究（咨詢）報告、調研報告和論文等。國家能源局建立優秀研究成果庫，編印《能源軟科學研究優秀成果匯編》，組織優秀成果交流和研討，報送有關部門和單位做決策參考，積極發揮能源軟科學研究優秀成果的作用。

根據《國家能源局軟科學研究優秀成果評審辦法》，國家能源局組織開展了2016年度能源軟科學研究優秀成果評審工作。經過各單位推薦申報、專家初評、專業小組評審、全體評審專家組評審、國家能源局專題會議審議、公示等程序，評選出一等獎6項、二等獎17項、三等獎17項。 “中國天然氣行業景氣指數”于2016年4月23日由西南石油大學和中國能源網在北京向社會公眾首次正式發布，自此之后每季度發布一次。天然氣行業景氣指數是天然氣行業運行狀態與繁榮程度的度量，并對天然氣行業未來運行走勢和榮衰變化進行預判的指標。天然氣行業景氣指數能形象地刻畫出天然氣行業總體運行狀況，反映天然氣行業波動原因，預測天然氣行業短期、中期、長期變動趨勢。（孫聆軒）