黨的十六大以來，以胡錦濤為總書記的黨中央科學判斷形勢，立足社會主義初級階段的基本國情，高舉中國特色社會主義偉大旗幟，堅持理論創新、實踐創新，堅持改革開放、推動科學發展，堅持實事求是、按照客觀規律辦事，黨的治國理政水平及科學執政、民主執政和依法執政的能力有了顯著提升。
　　理論創新的能力顯著提高　　
　　理論創新的能力是最重要的領導能力，是黨執政的理論基礎和指導思想，是共產黨區別于其他政黨的顯著標志。十六大以來這10年，我們面臨著重要的戰略機遇期，同時也面臨著一系列嚴峻的挑戰。在世情、國情、黨情、社情發生深刻變化的新形勢下，我們黨科學判斷形勢，堅持解放思想、實事求是、與時俱進，不斷推進理論創新，開創了馬克思主義發展的新境界，把中國特色社會主義事業推進到一個新的發展階段。我們黨理論創新最突出的表現是，提出了科學發展觀等重大戰略思想，將科學發展的深刻涵義納入黨的執政理念，并在此基礎上提出包括鄧小平理論、“三個代表”重要思想和科學發展觀在內的“中國特色社會主義理論體系”這一科學概念，深刻闡明了中國特色社會主義理論體系是馬克思主義中國化的最新理論成果，堅持中國特色社會主義理論體系就是堅持馬克思主義。十六大以來的理論創新具有鮮明的特點，即黨的理論創新是在實踐基礎上的理論創新，是堅持馬克思主義基本原理和繼承黨的三代中央領導集體重要思想基礎上的理論創新，是回答和解決中國特色社會主義科學發展中一系列重大現實問題基礎上的理論創新；同時，把理論創新與理論武裝有機地結合起來，進一步提高黨的建設的科學化水平。應該說，科學發展觀是我們黨對社會主義現代化建設規律認識的深化，也是黨的執政理念的重要升華，黨的理論創新有力地提高了全黨和各級領導干部的辯證思維、戰略思維、全局思維和創新思維的能力。
　　依法執政的能力顯著增強　　
　　能不能堅持依法執政，是執政黨是否成熟的重要標志。十六大以來的10年是我國法治建設力度最大的10年，它彰顯了我國執政能力的增強。2002年黨的十六大將社會主義民主更加完善，社會主義法制更加完備，依法治國基本方略得到全面落實，作為全面建設小康社會的重要目標。2007年召開的黨的十七大，明確提出全面落實依法治國基本方略，加快建設社會主義法治國家，并對加強社會主義法治建設作出了全面部署。10年來，我們黨堅持黨的領導、人民當家作主和依法治國的有機統一，通過領導立法、帶頭守法、保證執法，使黨的執政地位不斷鞏固。在現行憲法基礎上，制定并完善了一大批法律、行政法規、地方性法規、自治條例和單行條例，國家經濟、政治、文化和社會生活的各個方面基本實現了有法可依。立法的科學化、民主化水平和立法質量不斷提高，法律在促進經濟社會發展、維護社會公平正義、保障人民各項權利、確保國家權力正確行使等方面的作用不斷增強?？偟目矗袊厣鐣髁x法律體系已經形成。

　　改革開放的能力持續加強　　
　　實踐證明，只有社會主義才能救中國，只有改革開放才能發展中國、發展社會主義、發展馬克思主義。十六大以來，黨中央堅持解放思想、實事求是、與時俱進，繼續推進改革開放，為科學發展提供動力支持和體制保障。回顧十年來改革開放的歷程，有這樣幾個突出特點：第一，從中國的國情出發，堅持改革開放的正確方向，堅定不移地走中國特色社會主義道路。黨中央在領導改革開放的實踐中，把發展作為黨執政興國的第一要務，把堅持四項基本原則同堅持改革開放結合起來，把堅持社會主義基本制度同發展市場經濟結合起來，把推動經濟基礎變革同推動上層建筑改革結合起來，把堅持獨立自主同參與經濟全球化結合起來，把促進改革發展同保持社會穩定結合起來，使改革開放不斷取得新進展和新突破。第二，以科學發展為主題，以加快轉變經濟發展方式為主線推進改革開放。緊緊扭住緊緊建設這個中心，不斷解放和發展生產力，堅持以人為本，堅持全面協調可持續發展，堅持統籌兼顧，著力把握發展規律、創新發展理念、轉變發展方式、破解發展難題，提高發展質量和效益，實現又好又快發展，為發展中國特色社會主義打下堅實基礎。第三，按照建立完善的社會主義市場經濟體制的目標，著力推進重點領域和關鍵環節的改革。10年來，黨中央把解決“三農”問題作為全黨工作的重中之重，在鞏固農村基本經營制度、穩定和完善土地承包關系的基礎上，以促進農民增收為核心，深化農村綜合改革，推進農村金融體制改革和創新，改革集體林權制度。與此同時，圍繞推進基本公共服務均等化和主體功能區建設，深化財稅體制改革，完善公共財政體系；著眼于建立現代金融體系，繼續推進金融體制改革，優化資本市場結構，防范和化解金融風險；深化科技體制改革和國有企業改革；深化文化體制和社會體制改革，加大教育、衛生領域改革的力度，加快構筑覆蓋城鄉的社會保障網。第四，加強頂層設計，全面、配套、協調推進改革開放。為了打好改革攻堅戰，黨中央、國務院更加注重改革的頂層設計和整體謀劃、協同推進；更加注重處理好重點領域改革與全面改革的關系，政治建設、經濟建設、文化建設、社會建設及生態文明建設的關系，改革發展穩定的關系；更加注重提高改革決策的科學性、增強改革措施的協調性，保證改革整體推進、配套進行。第五，拓展對外開放的廣度和深度，提高開放型經濟水平。十六大以來，我們堅持對外開放的基本國策，把“引進來”和“走出去”緊密結合起來，擴大開放領域，優化開放結構，提高開放質量，完善內外聯動、互利互贏、安全高效的開放型經濟體系，努力形成經濟全球化條件下參與國際經濟合作和競爭的新優勢。在國際金融危機沖擊和影響下，我國對外開放面臨新的挑戰，遭遇的經濟糾紛和貿易摩擦增多。在這種情況下，中央和國務院作出一系列部署，加強宏觀指導，強化政策支持，簡化審批手續，健全服務保障，使我國對外開放呈現良好的發展態勢。
　　宏觀調控的能力不斷提高　　
　　宏觀調控能力是發展社會主義市場經濟的不可或缺的領導力。十六大以來，我國發展進入關鍵時期，改革進入攻堅階段。從國際環境看，國際金融危機的沖擊和深層次影響不斷顯現，歐債危機仍然處于高危階段，發達經濟體仍處在衰退邊緣；從國內看，制約經濟長期可持續發展的結構性矛盾還沒有根本解決，改革發展的體制性機制性障礙凸顯。在復雜的矛盾和困難面前，黨中央審時度勢，將政府宏觀調控“有形之手”與市場機制“無形的手”有機結合起來，充分發揮市場配置資源的基礎性作用，建立和完善宏觀調控體系，增強宏觀調控的預見性、針對性、靈活性和有效性。黨中央進行宏觀調控具有幾個鮮明特點：第一，正確處理促進經濟平穩較快發展與控制通貨膨脹的關系，把握好經濟增長與抑制通貨膨脹的平衡點，增強財政、貨幣、價格、外貿、產業、土地、環保等各項調控政策的一致性和協調性，防止經濟出現大起大落，把物價漲幅控制在合理區間內。第二，正確處理當前與長遠的關系，在鞏固和發展宏觀調控成果的同時，著力解決制約經濟長遠發展的突出矛盾，為今后和更長時間內經濟持續健康發展創造條件。第三，正確處理總量與結構的關系，在進一步緩解總量矛盾的同時，切實增強調整結構和轉變發展方式的自覺性、主動性，推進結構優化升級和經濟發展質量不斷提高。第四，正確處理內需與外需的關系，努力擴大國內需求特別是消費需求，增強內需對經濟增長拉動作用，在更高層次上利用兩個市場、兩種資源，增強國家和企業的整體競爭力，把開放型經濟提高到一個新水平。第五，正確處理局部與全局的關系，在加強總體布局、統籌區域發展的基礎上，有針對性地解決各地區、各領域存在的突出矛盾和問題，真正做到區別對待、有保有壓。第六，正確處理發展與改革的關系，既要保持經濟平穩較快發展，為改革提供良好環境和條件，又要深化改革，用改革的辦法解決發展中的體制性、結構性矛盾，為科學發展提供體制機制保障。特別是把轉變經濟發展方式作為主線，作為推動科學發展的必由之路，提高發展的全面性、協調性、可持續性。實踐證明，近年來我國宏觀調控取得明顯成效，在世界主要經濟體增長放緩甚至進入衰退之時，我國經濟仍然保持了較高的增速，成為帶動世界經濟復蘇的重要引擎。宏觀調控不僅推動了經濟穩定增長，同時在擴大就業、穩定物價、調節收入分配等方面發揮了重要作用，充分體現了中國特色社會主義制度的優越性。

　　發展社會主義民主政治的能力明顯增強　　
　　在新形勢下大力推進社會主義民主政治建設，堅定不移地走中國特色社會主義政治發展道路，這是黨執政能力的重要體現。十六大以來，我們黨高揚人民民主的光輝旗幟，堅持推進政治體制改革；建立健全深入了解民情、充分反映民意的決策機制；建立健全人盡其才、能上能下、充滿活力的用人機制；建立健全權力運行制約和監督體系，保證黨和國家機關按照法定權限和程序行使權力。同時，著眼于建立中國特色社會主義行政管理體制，不斷深化行政體制改革，切實轉變政府職能，努力建設服務型政府。總體來說，十六大以來，我們黨著力推進社會主義民主政治制度化、規范化、程序化，有效地發揮我國社會主義政治制度的優越性。
　　構建社會主義和諧社會的能力得到加強　　
　　十六大以來，黨中央從全局和戰略的高度正確處理改革發展穩定的關系，正確處理政治建設、經濟建設、文化建設、社會建設及生態文明建設的關系，對加強創新社會管理作出了一系列重大決策和部署。2004年黨的十六屆四中全會提出，要堅持最廣泛最充分地調動一切積極因素，不斷提高構建社會主義和諧社會的能力，推進社會管理體制創新。2006年10月黨的十六屆六中全會通過了《中共中央關于構建社會主義和諧社會若干重大問題的決定》，提出了到2020年構建社會主義和諧社會的指導思想、目標任務、工作原則和重大部署。黨的十七大報告提出，在加強社會建設的總體思路下，要完善社會管理，維護社會安定團結，健全黨委領導、政府負責、社會協同、公眾參與的社會管理格局。2011年2月，胡錦濤在省部級主要領導干部社會管理及其創新專題研討班開班式上發表重要講話強調，扎扎實實提高社會管理科學化水平，建設中國特色社會主義社會管理體系，并提出牢牢把握最大限度激發社會活力、最大限度增加和諧因素、最大限度減少不和諧因素的總要求。他要求各級領導干部要不斷提高“六種本領”，即激發社會創造力的本領、管理社會事務的本領、協調利益關系的本領、處理人民內部矛盾的本領、開展群眾工作的本領、維護社會穩定的本領。在黨中央的正確領導下，我國社會管理工作沿著中國特色社會主義道路不斷探索創新，取得了重大進展，社會事業建設步伐加快，保障社會公平正義的社會政策與制度建設得到加強，社會管理的科學化水平不斷提高，有力地推動了科學發展與社會和諧。
　　建設社會主義先進文化的能力明顯提升　　
　　社會主義先進文化是馬克思主義政黨思想精神上的旗幟，文化建設是中國特色社會主義事業總體布局的重要組成部分，文化建設的能力是執政能力的重要體現。十六大以來，黨中央把文化建設放在黨和國家全局工作的重要戰略地位，以歷史的緊迫感和高度的自覺性推動社會主義文化大發展大繁榮。黨的十六大報告指出，全面建設小康社會，必須大力發展社會主義文化，建設社會主義精神文明。胡錦濤在慶祝中國共產黨成立90周年大會上的講話中指出，面對當今文化越來越成為綜合國力競爭重要因素的新形勢，我們必須以高度的文化自覺和文化自信，著眼于提高民族素質和塑造高尚人格，以更大力度推進文化改革發展，在中國特色社會主義偉大實踐中進行文化創造，讓人民共享文化發展成果。2011年10月，黨的十七屆六中全會通過了《中共中央關于深化文化體制改革的決定》，這一綱領性的文件對新形勢下深化文化體制改革、推動社會主義文化大發展大繁榮的一系列重大問題作出了部署，提出了明確的要求，反映了我們黨領導文化建設的能力顯著提升。在黨中央的領導下，我們堅持解放思想、實事求是、與時俱進，不斷推進馬克思主義中國化時代化大眾化，形成和發展了中國特色社會主義理論體系；堅持推進社會主義核心價值體系建設，用馬克思主義中國化的最新成果武裝全黨、教育人民，用中國特色社會主義共同理想凝聚力量，用以愛國主義為核心的民族精神和以改革創新為核心的時代精神鼓舞斗志，用社會主義榮辱觀引領風尚，鞏固了全黨全國各族人民團結奮斗的共同思想道德基礎。同時，堅持為人民服務、為社會主義服務的方向和“雙百方針”，堅持推進文化體制改革，堅持發展多層次、寬領域對外文化交流格局，大幅度提高了文化在經濟社會發展中的地位和作用，顯著增強了國家文化軟實力，為堅持和發展中國特色社會主義提供了強大精神力量。

　　公共服務的能力不斷加強　　
　　公共服務能力是執政能力的重要內容，是黨的宗旨的最直接體現。十六大以來，針對我國基本公共服務供給不足、發展不平衡的矛盾突出、基本公共服務的規模和質量難以滿足人民群眾日益增長的需求的現狀，黨中央作出一系列部署和決策，千方百計改善民生，我國基本公共服務體系建設取得了顯著成效，基本公共服務制度框架初步形成。通過大力支持擴大就業、提高勞動工資最低標準、提高退休工資、提高對低收入群體的轉移支付水平和覆蓋面、三次調高個人所得稅起征點等政策措施，拓寬了增收渠道，提高了居民收入水平，特別是千方百計地增加了農民的收入。10年來城鎮居民人均可支配收入與農民人均純收入年均實際增長分別達到9.2%和8.1%。同時，加強了城鎮居民養老、醫療等保障制度建設，新型農村合作醫療制度和農村社會養老保險制度等相繼建立，支撐起覆蓋城鄉居民的社會保障體系。特別需要指出的是，出臺了《國家基本公共服務體系“十二五”規劃》，提出了加快基本公共服務體系建設的指導思想、戰略目標、總體部署和重大舉措。強調要把基本公共服務制度作為公共產品向全民提供，著力保障城鄉居民生存發展基本需求，著力增強服務供給能力，著力創新體制機制，不斷深化收入分配制度改革，加快建立健全符合國情、比較完整、覆蓋城鄉、可持續的基本公共服務體系，逐步推進基本公共服務均等化。經過努力，“十二五”時期，覆蓋城鄉居民的基本公共服務體系逐步完善，推進基本公共服務均等化取得明顯進展。到2020年實現全面建設小康社會奮斗目標時，基本公共服務體系比較健全，城鄉區域間基本公共服務差距明顯縮小，爭取基本實現基本公共服務均等化。
　　應付復雜局面和抵御風險的能力顯著提高　　
　　十六大以來的10年是不平凡的10年，是迎接挑戰、戰勝困難、抵御風險的10年。我們黨以無與倫比的智慧和勇氣，經歷了大風大浪的考驗與洗禮，將中國特色社會主義航船勝利駛向前進。面對非典、南方雨雪冰凍災害、汶川和玉樹大地震、舟曲特大山洪泥石流等重大自然災害，以胡錦濤為總書記的黨中央心系人民，親臨一線指揮，協調各方，同舟共濟，舉全國之力搶險救災，把損失減少到最低程度，使社會主義制度的優越性得到了最大發揮。2008年，當美國次貸危機引發的國際金融危機肆虐全球時，中央冷靜分析形勢，果斷采取宏觀調控措施，迅速推出一攬子經濟刺激方案，保證了我國經濟平穩較快發展。資料顯示，我國經濟總量占世界的份額由2002年的4.4%提高到2011年的 10%左右，對世界經濟增長的貢獻率超過20%。當今世界正處在大變革大調整中，和平發展仍然是時代的主題，但同時世界仍然很不安寧。霸權主義和強權政治依然存在，局部沖突和熱點問題此起彼伏，全球經濟失衡加劇，南北差距拉大，傳統安全威脅和非傳統安全威脅相互交織，世界和平發展面臨諸多難題和挑戰。面對風云變幻的國際形勢，十六大以來，黨中央高舉和平、發展、合作旗幟，奉行獨立自主和平外交政策，維護國家主權、安全、發展利益，恪守維護世界和平、促進共同發展的外交政策宗旨，從容應對一系列關系我國主權和安全的國際突發事件，推動國際秩序朝著更加公正合理的方向發展。
　　拒腐防變能力進一步增強　　
　　新形勢下，加強黨的執政能力建設和先進性建設，面臨許多前所未有的新情況新問題新挑戰。胡錦濤指出，執政考驗、改革開放考驗、市場經濟考驗、外部環境考驗是長期的、復雜的、嚴峻的。精神懈怠的危險、能力不足的危險、脫離群眾的危險、消極腐敗的危險，更加尖銳地擺在全黨面前，落實黨要管黨、從嚴治黨的任務比以往任何時候都更為繁重、更為緊迫。10年來，黨中央對反腐倡廉工作作出了一系列重要部署，加大從源頭上防治腐敗工作的力度，注重建立健全懲治和預防腐敗體系，出臺了《建立健全懲治和預防腐敗體系2008―2012年工作規劃》，強調要堅持以加強黨的執政能力和先進性建設能力為主線，以制約和監督權力為核心、以改革創新為動力、以健全制度為重點、以科學技術為支撐、以人民滿意為標準，建立健全懲治和預防腐敗的長效機制。我們黨堅決查處違紀違法案件，保持了懲治腐敗的強勁勢頭和高壓態勢，特別是查處了薄熙來、劉志軍等一批大案要案，切實維護了黨的純潔性。同時，深入開展專項治理，解決了一些人民群眾反映強烈的突出問題，黨的作風建設進一步加強，逐步走出了一條中國特色的反腐倡廉之路。